马孔·福布斯的热气球之旅

马孔·福布斯

在他的领导下，在上个世纪60年代，《福布斯》的年收入已经在美国的纸媒体中处于领先地位，其中相当部分是广告收入。马孔总是寻思着如何扩大杂志的知名度。他认为，媒体要赢利、要有可观的广告收入，首先要为自己树立独到的媒体形象，为自己花钱做好形象广告宣传―这在当时的世界媒体行业里都堪称新锐独到的见解。

机会很快就来了。1972年7月，美国新泽西州的一家报纸刊登了一条不大起眼的广告：热气球旅行，单人75美元，双人100美元。热衷新鲜事物的马孔顿时眼前一亮！在一个多雾的早晨，他和司机来到了这家热气球俱乐部，一心要体验与热气球一起升空的感觉。但是，俱乐部的工作人员考虑到天气多雾，一再地劝说他们改天再来，但是马孔根本听不进去。最后，他坐在拴在树上的热气球上过了一把瘾，还激动不已地说：“我这辈子从来没有这么兴奋过！”当他得知驾驶热气球还得考取驾驶执照时，马上报名，三个月后就拿到了执照。第二天，便花2.5万美元订购了一个热气球。

也许这在很多人看来不过是富豪为了满足自己兴趣挥霍了一把而已。不过，马孔却从来不会仅仅为玩而玩―在他的人生哲学里，尽情享乐和广敛金钱可以并行不悖，他似乎天生就拥有寓生意于娱乐当中的才能。当时，乘坐热气球在全世界都是一件很新鲜的事情，他立即意识到这是一个吸引全世界眼球的大好机会！于是，他让人在自己那个色彩鲜艳的热气球上面大大地书写了一行广告语：“福布斯―资本家必备利器”，并在下面添了一行极富挑战意味的小字：“商场大将必备兵器”。轻而易举地让自己和《福布斯》成为了美国人一时的热门谈资。

马孔并不打算就此罢休，他要进行一次真正的热气球之旅！1973年11月，他发起了耗资15万美元的“热气球横跨美国大陆”之旅。他首先召开新闻发布会，用骄傲地口吻对记者说：“这趟旅行纯粹是为了好玩，和我的商业杂志毫无关系。但是，如果不是因为这只大气球，你们这些人今天是绝对不会跑到这里来的，更不会专门来为福布斯的老板做广告。”

随后，他亲自驾驶热气球，在21天内成功地横跨东西海岸，飞越了美国大陆。这是他第一次如此认真地俯瞰自己的祖国：森林密布的阿马拉契亚山、肥沃富饶的五大湖区、蜿蜒的密西西比河、辽阔壮美的大平原、雄浑的落基山脉，还有繁华都市和宁静的小镇……穿越在万里云天之间，东部城市的繁华和西部旷野的壮观都令他无比着迷。不过，他很快又从陶醉的美景中抽身而出，盘算着：“能不能发动读者也来参加？这是多好的商机啊……”

这次热气球之旅本来非常顺利，可惜在回程往美国东海岸时，气球撞上了高压线，掉进了比克海湾。更戏剧化的是，伊利诺斯州一名农夫还把他当成了外星人，差点对他开枪！幸好地勤人员及时赶到，才避免了灾难。

马孔的目的终于达到了，许多从未听说过《福布斯》的人，都把他的冒险之旅当成了茶余饭后的有趣话题。一本美国体育杂志说：“马孔-福布斯在美国已经是人人传诵的名字？?虽然他的宣传目的非常明显，但是大家都爱得不得了！”

经过这次成功的历险，马孔开始筹划逐个国家地打知名度。1982年初，马孔在他的摩托车队和一大堆热气球的簇拥下，开始了征服世界之旅。他的第一趟旅行，目标就是中国。他在气球上写下大字：《福布斯》向中美友好关系致敬……