英国起泡酒——起泡酒界的后起之秀

20世纪80年代后期，一对来自美国芝加哥的夫妻将霞多丽（Chardonnay）葡萄带到英国西萨塞克斯郡（West Sussex），从此便开启了英国起泡酒的革命。如今在英国，霞多丽和黑皮诺（Pinot Noir）是种植最为广泛的两个葡萄品种，加上莫尼耶皮诺（Pinot Meunier），这三个品种占据了近一半的英国葡萄园种植面积。大约三分之二的英国葡萄酒都是起泡酒。

近来英国起泡酒开始出现在很多高档餐厅和国宴上，并获得不少著名的的国际奖项，成为可以媲美香槟的优质起泡酒。英国起泡酒的发展和成功，很大程度上可以受益于大量的金融投资。依靠充足的资金，英国对葡萄园进行了详细的地质研究；购买了最先进的酿酒设备；还聘请了法国香槟的酿酒顾问，这些都为起泡酒的发展奠定了坚实的基础。

英国最优质的起泡酒是用来自英国南部，如肯特（Kent）、苏塞克斯（Sussex）、汉普郡（Hampshire）、多塞特郡（Dorset）和康沃尔郡（Cornwall）等地的葡萄酿造的。虽然不同地区收获的葡萄，在风味上有一些区别，但不少起泡酒生产商会通过从多个郡采购酿酒葡萄，来减弱这一影响。英国对风土的研究还在进一步深入，目前起泡酒生产商们都认为，最好的葡萄园土壤是富含白垩土（Chalk）或潮湿的沙土（greensand），而且葡萄园最好朝向南方。

英国起泡酒不同于香槟，主要是年份酒。英国法律规定年份酒中可添加高达15%的老酒来增加新酒的复杂度。除了2012年，近来几个年份的英国起泡酒都不错，2009的起泡酒风味丰富，2010的起泡酒表现出较好的陈年潜力，2011的葡萄产量较低，但成熟度较好，酿出的起泡酒也展现出饱满的酒体和很好的质地。